Dat is logisch, want alcohol en carnaval zijn sterk met elkaar verbonden, de sociale controle is laag en de sfeer is losjes. Bij minder toezicht van ouders komt ook al snel dat eerste trekje of eerste slokje. De GGD en gemeenten roepen ouders op om tijdens carnaval afspraken te maken met hun kinderen om niet aan alcohol of sigaretten te beginnen. Want alcohol en tabak zijn zeer schadelijk voor de hersenen van opgroeiende kinderen.

Het eerste glas dat een kind drinkt, is vaak de start van een patroon van vaker en steeds meer drinken
Een kind is na dat eerste glas gemiddeld binnen anderhalf jaar voor het eerst dronken. Daarna wordt stoppen of matigen met drinken steeds moeilijker. Dat geldt ook voor roken. Het begint met af en toe een trekje of een sigaret. Op 15 jarige leeftijd heeft 31% de afgelopen maand gerookt en heeft 60% de afgelopen maand alcohol gedronken. Hoe langer het eerste gebruik uitgesteld wordt hoe minder kans dat iemand verslaafd raakt aan alcohol of begint met roken. Het is dan ook belangrijk dat die eerste sigaret en die eerste borrel zo lang mogelijk uitgesteld worden.

De invloed van ouders
Ouders/verzorgers kunnen hun kind helpen weerbaar te zijn tegen druk vanuit de omgeving, door voorafgaand aan het carnaval met hun kind te praten en duidelijke afspraken te maken over niet roken en niet drinken.

Tips voor ouders
• Maak vooraf duidelijke afspraken!
Carnaval is een feestelijke periode die bol staat van de verleidingen. Het is dan ook verstandig om u daarop voor te bereiden door samen met uw partner afspraken te maken over de grenzen van uw kind(eren). Heel belangrijk is te beseffen dat u ‘nee’ kunt zeggen! Wees daarover duidelijk naar uw kind(eren).

• Bereid u voor op het feest
Carnaval is een feest waar veel mensen samenkomen. Juist dan wordt duidelijk dat de regels en normen in de opvoeding flink van elkaar kunnen verschillen. Als dat mogelijk is: maak dan met andere volwassenen van tevoren afspraken over het drinken en roken van de kinderen. Maak vooral uw eigen regels en afspraken op tijd kenbaar. Dit voorkomt vervelende discussies en situaties. En wijk niet van uw eigen gemaakte afspraken met uw kind af onder druk van familie of vrienden.

• Geef zelf het goede voorbeeld
Het is een open deur, maar als u zelf verstandig omgaat met roken en drinken, draagt u dat ook makkelijker over op uw kind(eren). En een ouder die zelf teveel drinkt of rookt, zal minder snel een positieve invloed zijn.  

• Besteed aandacht aan de drankjes van de kinderen
Alcoholvrije dranken, zoals Jip- en Janneke- champagne en alcoholvrije wijn worden door kinderen als ‘nep’ ervaren, maar geven wel de boodschap mee dat alcohol bij een feest hoort. Er zijn genoeg alcoholvrije drankjes die lekker en feestelijk zijn. Kies bijvoorbeeld voor alcoholvrije cocktails van vruchtensappen, frisdrank en siroop.
Op www.pierrewind.nl/HappyDrinks.html vindt u heerlijke recepten.